里克·阿德尔曼的NBA执教生涯数据里，有一项很特别：他拿了1042场常规赛胜利，位列NBA历史第十，但从来没拿过年度最佳教练奖。

2002年西部决赛，他带萨克拉门托国王和巅峰湖人打了七场，那轮系列赛的判罚后来被裁判多纳吉承认有问题。 国王从此没回到过那个高度。 2021年他进名人堂的时候，很多人在等那个奖，结果他进名人堂那年，国王球迷给他拉了幅标语，上面写的是：谢谢你教会我们什么是篮球。

他没拿冠军，没拿过最佳教练，但就是有人把他的球风记了二十年。

普林斯顿这套东西，说白了不是每个人都能打。 国王那几年，内线站的是迪瓦茨和韦伯，两个都能策应能传球的大个子，配上佩贾和毕比在外线跑位。 球的运转跟水一样，少有停顿。 2001-02赛季，国王场均得分105.6分，联盟第一。 那支球队的打法太干净了，干净的甚至不像九十年代末的篮球。

两年后的2004年，阿德尔曼带国王打到西部半决赛，最后输给了加内特的森林狼。 很多人后来聊到这个系列赛会加一句，说是国王的鼎盛期到此为止了。 但阿德尔曼没完，2007年他去了休斯顿。

休斯顿有姚明。 姚明在阿德尔曼来之前，每个赛季大约打25分10篮板，助攻2个左右。 阿德尔曼接手后的第一个赛季，姚明场均得分降到22分，但助攻涨到3.3个。 2008年1月到3月，火箭打出一波22连胜，每天放一遍高光集锦，篮板、盖帽之后的快速反击，全队五个人推进，球不粘手，三四下就出机会。

姚明在那个赛季打出了生涯最流畅的篮球，每场往高位提，给队友做手递手，或者直接转身中投。 那年他只有27岁，还远没到退化的年纪。 2008-09赛季，火箭缺少麦迪，姚明带着斯科拉、阿泰斯特和布鲁克斯，在季后赛第一轮淘汰了开拓者，过了首轮。 第二轮打湖人，姚明第一场用膝盖撞了科比之后重新返场，那场比赛后来被反复回放，因为他本来不该返回场内。 火箭当时做不得主的。

第三场姚明脚骨裂，赛季结束。 火箭跟湖人打了七场，第七场湖人赢的分数只比火箭多11分。

阿德尔曼在火箭又待了两年，姚明2010年再次骨折，之后退役。 阿德尔曼的火箭时代就这么结束的，没有欢呼，没有颁奖，就是一场常规的伤病导致球员退役，教练走人。

2011年以后他去了森林狼，那段时间他的妻子正在和一种罕见的脑癌做斗争。 森林狼的三年，球队没进过季后赛，阿德尔曼在2014年宣布退休。 他的儿子大卫·阿德尔曼后来成了掘金的主教练。 2025年季后赛，掘金首轮打雷霆，大卫在赛前什么都没说，球队赢了。 第二轮打森林狼，又是苦战，和二十多年前相似的情况——老爸带国王被森林狼淘汰那轮，儿子带队反过来打森林狼。

2023年，里克·阿德尔曼拿到了美国国家篮球教练协会的查克-戴利终身成就奖。 台下坐着的同行站起来鼓掌，他坐在前排，全程表情平静，看不出什么波澜。

他这一辈子做了两件事：把国王的进攻带到了当时联盟的顶点，选了姚明最适合的路让他走。 没夺冠这种事，他自己也没多提。